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生产量还不足1%的“梦幻日本茶”

五濑町海拔500米到800米的高地栽培茶叶，茶田就像阶梯一样连在一起。
该地区在宫崎县境内也属于寒凉气候，降雨量、土质、雾等自然条件都适合生产高品质茶叶，这里甚至到处都有野生山茶。优势在于害虫少，容易进行无农药栽培。
该町是日本全国罕见的“锅炒茶”产地。“锅炒茶”顾名思义就是用火烧的锅炒茶。
通过炒制而使茶叶停止发酵的做法是从中国传来的，长时间以来，作为日本的“百姓之茶”而为日本民众所喜爱。
但18世纪“蒸制”茶叶成为主流之后，仅在九州很小范围地区才有生产，现在还不到日本全国茶叶总产量的1%，成为“梦幻之茶”。

在绿茶中出类拔萃 芳香四溢

锅炒茶与蒸茶的不同之处，不仅在于制作方式。
蒸茶的特点在于利用了茶叶青涩的风味，而锅炒茶则是通过炒制一下子去除青涩味道。
这样一来，能把隐藏在茶叶深处的丰富香味完全调动起来。
这是一种被称作“锅香”的独特芳香，只要闻一下，就会知道与蒸茶有很大的区别。
喝起来涩味少而清淡，可以接连喝下很多杯，能够品尝其清爽的味道。

正因为简单 才需要看匠人的技艺

做锅炒茶首先将刚摘下的嫩叶，用加热到300度的铁锅炒。
为了能让茶叶均匀受热，一边注意手不要碰到锅壁，一边搅动茶叶让空气混入其中。
然后，将茶叶从锅里倒出来放到竹篓中，使用手掌像滚动茶叶一样进行搓揉。不能过分破坏叶子纤维，使用的力量大小适中，可以依靠的仅仅是匠人的感觉。
重复进行上述工序与干燥，就会出现锅炒茶的特点之一：扭结弯曲的“勾玉形”。
正是这简单而费事的工序，作为制作者，匠人的技艺，会左右其品质好坏。

超越时代、超越国界深受喜爱的日本茶

近年来，日本茶在海外也获得了很高的评价，锅炒茶也不例外。
“五濑绿制茶”的兴梠洋一曾在巴黎和美国进行锅炒茶表演，他说感受到了瞩目度之高。
兴梠洋一兴奋地表示，不知道什么是锅炒茶的年轻人和外国人，只要喝上一口，就能感受到其好喝。
这种独特的香与味，有着超越世代、超越国界的吸引力。
此外，兴梠洋一利用五濑町的土壤认真执着地进行无农药栽培，也许他这种态度也是吸引人们兴趣的一个原因。

为了继承传统技艺能做什么？

据说五濑町直到昭和30年代后半叶（1960年至1964年），每家农户都用手炒制作锅炒茶。
然而昭和40年代（1965年至1974年）以后，由于出现了机械化潮流，以前流传下来的制法开始走向衰退。
在这种情况下，五濑町的茶叶生产者组成了“新绿会”，通过在学校进行采摘、手炒体验课，在“特产中心五濑”进行实际表演等方式，举办了各种工艺传承的活动。
另外，来自国内外许多想要学习锅炒茶制法的人纷纷来到兴梠洋一身边。虽然现在的“五濑绿制茶”所有工序基本都已实现了机械化，但兴梠洋一仍然要求这些进修生一定要亲自实践手炒制法。
兴梠洋一表示，并不是说机器不好，但是如果不了解制茶原点--手炒茶的好处，就不能充分利用好机器。为了与时俱进如何将这门技艺传承下去？重要的是要充分了解各自的好处，并不断摸索其做法。

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