시바촌(椎葉村) 먼 옛날부터 지금도 계속되는 순환 농법 ｢화전｣
- 민박 ｢화전｣시바 마사루 씨(椎葉 勝)
시바촌에서 행해지고있는 화전은, 이번에, 인정받은 농림업의 하나입니다.
일본의 전통적인 화전은, 동남아의 산간 지역 등에서 이루어지고 있는 화전 농업과 비교할 때, 한 번의 점화 면적이 비교적 소규모에 국한된 토지의 점화를 패치 형태로 하고, 3 ~ 4 년간의 재배 기간으로, 윤작 체계를 마련하며, 휴한기를 반드시 길게 두고, 삼림을 회복시킨다는 것이 큰 특징입니다.
점화를 패치 형태로 실시함으로써, 야생 동식물에 미치는 영향도 적으며, 울창한 숲이 유지됩니다.
이러한, 삼림과 농림업의 조화를 도모하는 농법이 현재도 유지되고 있는 것이, 세계적으로 중요한 모델로 평가되어, 세계농업유산으로 인정을 받았습니다.
일본 화전은, 죠몽 시대의 조방적 농업에서 비롯된 것으로 알려져, 1950 년까지 일본 각지에서 행해지고 있었지만, 화전에서 벼농사의 농업 형태의 전환과, 전후의 확대 조림 계획에 의한 삼나무 · 노송 나무 숲으로 전환하는 등, 사회 정세의 변화에 따라 급속하게 퇴색하고, 현재 계속해서 화전을 하고 있는 곳은 전국에서도 시바촌뿐입니다.
올해도 미야자키현(宮崎県)시바촌(椎葉村)오무카이(尾向)지구 해발 900 미터 근처의 산에서 화전이 열렸습니다.
미리 나무를 벌채한 산의 경사면. 무성한 풀과 대나무를 정비 해 두는 「야보기리」를 하였습니다.
그리고 점화한 8 월 상순, 시든 풀과 대나무를 가운데 두고, 주변에 방화선을 만듭니다.
주창을 하면서 시작되는 점화
시바촌에서 화전을 매년 실시하고있는 시바 마사루 씨. 방화선이 어느정도 완성된 후, 엄숙하게 산신에게 신주를 올려, 점화를 위해 주창합니다.
「여기에 불을 넣습니다
뱀, 개구리, 벌레 녀석들은 일찌감치 물러 가거라
산신령님, 불의 신령님, 부디 불이 남지 않도록
또한 덜 태운 곳이 없도록, 잘 지켜 주시옵소서 」
심호흡을 한 번 하고 천천히 일어나서, 손을 마주치고 절을 한 번 한 후. 드디어 점화입니다.
먼저 가스버너나 대나무 등의 끝 부분을 사용하여 경사면의 위에서부터 불을 붙여 나갑니다.
순환 형 농법으로 하는 에코 시스템
먼 옛날부터 전해져 온 농법인 시바의 화전. 작은 범위의 산림을 벌채하고, 목재를 반출, 덤불을 태워서 경작지를 형성합니다.
1 년째는 75 일에 씨를 뿌리고 자란다는 메밀, 2 년째는 피와 좁쌀, 3 년째는 팥, 4 년째는 대두를 재배합니다.
그 후 약 30 년 정도의 쉬는 기간을 두고 숲의 힘을 회복시켜, 또 다시 화전을 행하는 순환 농법입니다.
열풍과 함께 상승 기류가 형성된다
마른 잔디가 타 올라 불똥과 흰 연기가 주변을 뒤덮고 있습니다.
어느덧 산을 기어 불길이 더욱 맹렬한 열풍이 일어나합니다.
불은 양쪽에서 점차 중앙으로 모여 검게 태워갑니다.
진화 후 메밀(소바)의 씨를 뿌린다
불을 넣어 종반에 접어들면, 근처에 강한 상승 기류가 생깁니다.
군데 군데 작은 소용돌이가 화염과 재를 감아올립니다.
마지막에는 회오리바람처럼 흰 연기를 뿜어내며, 불이 사라집니다.
잠시 후 한 면이 재로 덮인 경사지에, 메밀 씨앗을 빠르게 뿌립니다.
작대기로 땅을 울려 재와 씨앗을 섞습니다.
피어 오른 재는 곧 내리는 비에 의해 사라져 갑니다.
점화 후에 몇 년만에 내린 비로, 아주 이상적인 점화가 되었습니다.
인간과 자연이 공존하는 순환
이 시바촌에서 화전을 하고 있는 시바 마사루씨로부터 이야기를 들었습니다.
「지금 화전을 하고 있는 것도, 아버지 대에서 태운 이래의 장소입니다.
새로운 화전의 1, 2년째는 탄 냄새로 인해 멧돼지도 벌레도 접근해 오지 않기 때문에, 완전 무농약으로 작물을 할 수 있거든요. 그것이 3 년, 4 년이 지나면, 잡초가 많아져서 이로 인해 벌레도 찾아옵니다. 산이 튼튼해지고 재생 되어 가지요. 그러면 또 다음 장소로 이동합니다.
산을 태워서, 그 토지를 이용하여, 그 땅은 원래 산의 모습으로 돌아 간다. 그러면 또 다른 장소를 태우고... 인간과 자연이 공존하는 순환이 계속 이어지고 있지요. 」
화전을 통해 숲을 만든다
"화전은 숲의 재생으로 연결이 됩니다. 원래 50 종 정도 밖에 없었던 식물이, 태운 곳에는 300 여종의 식물이 자라게 됩니다. 전문가의 이야기를 빌리면, 흙 속에 잠 들어 있던 씨앗이 잠에서 깨어났다고 하더군요. 그렇게 해서, 화전의 흔적은, 원래 산의 모습으로 돌아가게 됩니다.
자연스럽게 자라는 식물 이외에, 밤과 벚꽃, 단풍 나무, 물참나무 등, 동물의 먹이가 되는 식물을 심도록 하고 있습니다. 이렇게 함으로써 10 년 20 년이 지난 화전은 열매가 많이 열리는 숲이 되어, 나무의 열매를 먹으러 멧돼지나 사슴 등 동물들이 찾아오게 됩니다. "
그 결과, 사슴이나 멧돼지가 본래의 서식지인 산으로 돌아오게 되어, 먹이를 찾아 마을에 내려 오는 경우가 적어집니다.
전통 농업을 계승하기 위해
「앞으로의 과제는 후계자 양성입니다. 지역의 초등학교에서는 30 년 전부터 수업에 화전의 체험을 도입하고 있는데, 젊은 사람들이 계승하지 않는 한, 화전은 사라져 버리니까요.」
세계농업유산으로 인정 되므로써 주목을 받게 되어, 활성화가 기대되고 있는 시바촌.
그리고 옛날처럼, 마을 곳곳에서 화전의 연기가 피어오르는,
그런 모습을 볼 수 있게 되면 좋겠다고 말씀해 주셨습니다.
